पौराणिक मान्यता: शिवजी के अनन्य भक्त मृकण्ड ऋषि संतानहीन होने के कारण दुखी थे. विधाता ने उन्हें संतान योग नहीं दिया था। मृकण्ड ने सोचा कि महादेव संसार के सारे विधान बदल सकते हैं. इसलिए क्यों न भोलेनाथ को प्रसन्नकर यह विधान बदलवाया जाए. मृकण्ड ने घोर तप किया. भोलेनाथ मृकण्ड के तप का कारण जानते थे इसलिए उन्होंने शीघ्र दर्शन न दिया लेकिन भक्त की भक्ति के आगे भोले झुक ही जाते हैं।
महादेव प्रसन्न हुए. उन्होंने ऋषि को कहा कि मैं विधान को बदलकर तुम्हें पुत्र का वरदान दे रहा हूं लेकिन इस वरदान के साथ हर्ष के साथ विषाद भी होगा। भोलेनाथ के वरदान से मृकण्ड को पुत्र हुआ जिसका नाम मार्कण्डेय पड़ा. ज्योतिषियों ने मृकण्ड को बताया कि यह विलक्ष्ण बालक अल्पायु है. इसकी उम्र केवल 12 वर्ष है। ऋषि का हर्ष विषाद में बदल गया. मृकण्ड ने अपनी पत्नी को आश्वत किया- जिस ईश्वर की कृपा से संतान हुई है वही भोले इसकी रक्षा करेंगे। भाग्य को बदल देना उनके लिए सरल कार्य है।
Mythological belief: Shreeji’s exclusive devotee Myrkand Rishi was unhappy because of being childless. Vidhata did not give him progeny yoga. Mrkund thought that Mahadev can change all the laws of the world. Therefore, why should this legislation be changed by pleasing Bholenath. Mrekund did intense penance. Bholenath knew the reason for the tenacity of the deity, so he did not give a quick darshan, but the naive bow down in front of the devotion of the devotee.
Mahadev was pleased. He told the sage that I am giving you the boon of the son by changing the law, but with this boon there will be grief and joy. With the boon of Bholenath, Mrkand got a son named Markandeya. Astrologers told Mrkand that this unique child is young. It is only 12 years old. The joy of the sage turned into sadness. Mrkund assured his wife – the God who has given birth to the child, only the innocent will protect it. Changing fortune is a simple task for them.
मार्कण्डेय बड़े होने लगे तो पिता ने उन्हें शिवमंत्र की दीक्षा दी। मार्कण्डेय की माता बालक के उम्र बढ़ने से चिंतित रहती थी।उन्होंने मार्कण्डेय को अल्पायु होने की बात बता दी।मार्कण्डेय ने निश्चय किया कि माता-पिता के सुख के लिए उसी सदाशिव भगवान से दीर्घायु होने का वरदान लेंगे जिन्होंने जीवन दिया है। बारह वर्ष पूरे होने को आए थे।
मार्कण्डेय ने शिवजी की आराधना के लिए महामृत्युंजय मंत्र की रचना की और शिव मंदिर में बैठकर इसका अखंड जाप करने लगे।